Михаил Михайлович Серков родился 19 мая 1937 года, в Ульяновске. В одиннадцать лет он потерял мать. Эту боль утраты самого близкого и дорогого человека Михаил Серков пронес через всю жизнь. Светлая грусть окрашивает работы мастера: «Первое движение души», «Горькая рябина», «Осень. Прозрачное утро…», «Ангел вострубил», «Винновская роща».

Творческая биография Серкова началась в 1957 году. Работая в ульяновском Дворце пионеров заведующим художественным отделом, он создал детский драматический театр, который сразу же получил известность. Его спектакли «Золушка» и «Полет в космос» транслировались по Центральному радио. Потом он снимет о созданном им в Ульяновске детском театре документальный фильм «В добрый путь, ребята!»

В 1959 году после окончания курса режиссерского отделения Всесоюзного Дома народного творчества имени Крупской Серков начал работать на Куйбышевской студии кинохроники, став одним из ведущих ее мастеров. Режиссерский дебют состоялся в 1961 году. Его первым фильмом стала лента «В добрый путь, ребята!» о юношеском театре при Доме пионеров Ульяновска. Михаил Михайлович очень часто возвращался в родной город, снимал своих земляков, рассказывал об их мечтах, заботах, свершениях.

Уже первые картины Серкова - «В поиске», «Праздник на Волге» - были награждены дипломами зональных смотров и всероссийских конкурсов. А потом были фильмы «Огонь и хлеб», «Счастье», «На берегу реки»… Около 200 документальных лент снял за свою жизнь Михаил Серков. Они отличались интересными режиссерскими решениями, использованием ярких пластических средств. Эти картины не могли оставить зрителей равнодушными... Известность режиссеру принесли фильмы социально-нравственной тематики. «Первое движение души», картина о человеческом сострадании, о жестокости и неумении сопереживать другому… «Первая боль» - о школе-интернате и брошенных детях. «Солнечная поляна» - о брошенных престарелых матерях…

Некоторые фильмы Серкова с трудом пробивались к зрителю. Так, например, было с фильмом «Солнечная поляна», за который заступилась космонавт Валентина Терешкова. Главной целью М.М. Серкова  было создание настоящего документального кино. Для ее достижения ему пришлось преодолеть многое: косность взглядов, чиновничью волокиту. Михаил Серков сплотил вокруг себя единомышленников, это были: сценарист Вера Мордвинова, режиссеры Валя Пинчук и Вадим Ефремов, операторы Владимир Федотов, Игорь Саранский и Валерий Булгаков, монтажер Тамара Савельева и многие, многие другие. Все они оставили заметный след в кинодокументалистике Поволжья.

Во время перестройки Михаил Серков открыл первую Волжскую экспериментальную студию (ныне это студия «Волга-фильм»), где снял фильмы «Черная смерть», «Мать скорбящая», «Осень. Прозрачное утро». А в 1992 году, в трудное для кино время, открыл еще одну студию - «Скорпион», где был художественным руководителем. Одним из ярких фильмов того периода стала лента «Мой дивный мир, или Чикатило на фоне». Фильм-размышление, попытка ответить на вопрос: откуда в нашей жизни появляются необычные проявления жестокости и садизма. Фильм содержал уникальные документальные кадры, связанные с этим серийным убийцей, чье имя стало нарицательным. Было тут и заседание суда по делу, вынесение ему смертного приговора; и последнее интервью с Чикатило, находящимся уже в камере смертников; и следственные эксперименты по делу другого серийного убийцы - Бориса Серебрякова.

Девяностые годы  круто изменили жизнь в стране и на Куйбышевской студии кинохроники. Государство теряло интерес к культуре, на первый план выходили деньги, на которые, казалось, можно было купить все. Так не стало студии, был потерян  уникальный коллектив, и, главное, исчезло то, с чего в далеком 1928-м году начиналось кино во всем поволжском регионе от Нижнего Новгорода до Астрахани. Но… «Пока живы Серковы, - как сказал редактор студии Борис Кожин, -  ничто не разрушается и не исчезает». Объективы кинокамер продолжают фиксировать переломные моменты жизни страны, оставляя потомкам память об этом сломе времен. 

Создаются киноэнциклопедии «Лучшие люди России», «Наши земляки. Золотой фонд», «Почетные граждане Самарской области» и другие. Все эти фильмы во главу угла ставят человека-созидателя, того, кто сохраняет от распада нашу жизнь, оберегая традиции и многовековой уклад жизни в России. Создание этих фильмов послужило толчком к образованию Клуба Почетных граждан Самарской области, ставившего своей целью передачу богатого опыта подрастающему поколению. Работа Клуба неразрывно связана с созданием и демонстрацией широкой зрительской аудитории фильмов о людях, являющихся «солью земли», и эта работа легла в основу рождения фестиваля с таким же названием.

Михаил Михайлович Серков трагически ушел из жизни в 2006 году. К сожалению, он не увидел детище, о котором мечтал - Открытый Всероссийский фестиваль документальных фильмов «Соль земли», который впервые состоялся в сентябре 2008 года, собрав на самарской земле кинематографистов из разных уголков России и из-за рубежа. 

Кинематограф, пришедший на Самарскую землю в начале ХХ века, продолжает обогащать нас. Надеемся, что благодаря всем, кто остается верен документальному кино и в том числе фестивалю «Соль земли», традиции кинематографистов Поволжья будут и дальше развиваться и радовать всех нас замечательными кинокартинами.

Фильмы Михаила Серкова на Youtube

По материалам сайта Международного открытого фестиваля  документального кино "Соль земли": https://solzemli-samara.ru/festival/osnovatel-festivalya и сайта Агентства культурной ифнормации: http://www.aki-ros.ru/news/35914.html